| Especificacions tècniques | |
| Motor |
5 cilindres en línia de 2145 centímetres cúbics (79,51 mm diàmetre 86,40 mm carrera), amb turbo |
| Potència |
320 CV a 6500 rpm |
| Canvi |
Manual de 5 velocitats |
| Transmissió |
A les 4 rodes |
| Longitud |
4404 mm |
| Amplada | 1733 mm |
| Alçada | 1346 mm |
| Distància entre eixos | 2524 mm |
| Pes mínim | 1240 kg |
| Títols | |
| Constructors | 1982 |
Si bé Hannu Mikkola i Arne Hertz ja havien fet rodar el cotxe com a zero en el Ral·li d’Algarve 1980, on oficiosament es comentava que els pilots marcaven millors temps que els propis participants, el debut d’aquest no es produiria fins el dissabte 24 de gener de 1981 en motiu de l’inici del 49è Ral·li Monte-Carlo.
Els pilots nominats pels d’Ingolstadt per fer els primers quilòmetres en competició van ser els propis Hannu Mikkola i Arne Hertz i les franceses Michèle Mouton i Annie Arrii, sent els nòrdics qui van posar de relleu les virtuts de la tracció integral en un sòl lliscant en imposar-se consecutivament en les 6 primeres especials cronometrades del programa i obtenint-hi una renda de 6 minuts, una placa de gel tirava per la borda la labor de la parella que hauria d’esperar a la següent prova, el Ral·li de Suècia, per poder brindar al model el seu primer podi i la seva primera victòria.
Contràriament a la idea bastant estesa, el Quattro no va ser el primer cotxe en competir al mundial de ral·lis amb tracció integral, doncs al Press on Regardless del 1973 hi van ser presents un parell de Jeep Wagooner o al Safari Rally de 1980 s’hi donaven cita un Range Rover o un Subaru Hatchback 4×4, tots ells sense massa èxit tot sigui dit, pel que si que es pot dir que l’Audi va ser el primer cotxe amb tracció integral i competitiu, malgrat que el seu caràcter sub-virador i el poc marge per a l’error que aquest donava, va obligar a suar de valent als pilots que s’hi posaven al volant, el qual heredava molta tecnologia emprada en el Volkswagen Iltis guanyador del Paris Dakar de 1980.
En total el cotxe va estar en actiu al llarg de les temporades 1981 i 1982, aconseguint el constructor alemany en la seva segona temporada el seu primer prenent la sortida en un total de 19 esdeveniments del màxim nivell i aconseguint-hi un total de 8 victòries i 13 podis, el que atorga una relació de victòries per participacions del 42,10 %.
Hannu Mikola:
Suècia 1981, RAC Rally 1981, 1000 Llacs 1982, RAC Rally 1982.
Michèle Mouton:
Sanremo 1981, Portugal 1982, Acròpolis 1982, Brasil 1982.
Stig Blomqvist (Audi Suècia):
Suècia 1982, Sanremo 1982.