Mazda 323 GTX

D’ençà que Mazda va decidir a finals de 1985 abandonar el projecte del RX-7 de Grup B, per centrar-se en el desenvolupament d’un Grup A sota la carrosseria del 323 4WD, la menor cilindrada i per tant la manca de potència va ser un problema crònic en el nou cotxe de competició. L’any 1990, la marca nipona feia una passa endavant amb un increment en el cubicatge dels seus motors per arribar als nivells de potència que entregaven els seus rivals contemporanis. Però aquest no era l’únic canvi realitzat, doncs el motor s’inclinava lleugerament cap endavant per permetre una transmissió més gran i les cotes més grans de la carrosseria, permetrien una major estabilitat en pista.

Mazda desplaçava dues unitats del seu nou 323 GTX al Ral·li dels 1000 Llacs, cita en la que el cotxe hi faria el seu debut oficial el dijous 23 d’agost de 1990, confiant-les en mans de dos ex-campions mundials finlandesos, parlem de Timo Salonen, que per llavors anava navegat per Voitto Silander, i de Hannu Mikkola, qui seguia anant acompanyat del suec Arne Hertz. Els primers es van veure endarrerits per un problema amb el diferencial central quan estaven flirtejant amb les posicions de podi, havent-se de conformar amb la sisena posició final, mentre que els segons es veien obligats a abandonar la prova per una averia de motor en l’equador de la prova.

Els nous 323 GTX no es tornarien a veure en acció fins al RAC Rally que tancava la temporada, on cap de les dues parelles de pilots que s’hi desplaçaven, aconseguirien completar el recorregut programat. L’any 1991 el projecte cobrava més pes, i els nipons estaven presents a la rampa de sortida de més esdeveniments mundials, comptant entre les seves files al Monte-Carlo i al Ral·li de Portugal amb el càntabre Chus Puras, si bé en cap de les participacions realitzades, els seus pilots van ser capaços d’aconseguir ni una plaça de podi, el que va portar a Mazda a abandonar l’oficialitat de la marca al mundial de ral·lis en concloure la temporada.