| Especificacions tècniques | |
| Motor |
4 cilindres en línia de 1995,4 centímetres cúbics (83,00 mm de diàmetre – 92,20 mm de carrera) amb turbo i brida de 34 mm. |
| Potència |
300 CV a 5300 rpm |
| Canvi |
Seqüencial de 6 velocitats |
| Transmissió |
A les 4 rodes |
| Longitud |
4151 mm |
| Amplada | 1770 mm |
| Alçada |
1400 mm |
| Distància entre eixos | 2443 mm |
| Pes mínim | 1230 kg |
Animats pels tres títols consecutius aconseguits en el FIA 2-L amb l’Ibiza KitCar, SEAT anunciava a mitjans d’octubre de 1997, en el transcurs del 39è Ral·li Sanremo, la seva intenció d’entrar en la dimensió World Rally Car amb un SEAT Córdoba. El debut del nou cotxe en la màxima categoria mundial no tindria lloc fins al 21 d’agost, coincidint amb la celebració de les primeres cronometrades del 48è Ral·li 1000 Llacs i els pilots a qui SEAT hi confiava les seves dues primeres unitats eren els finlandesos Harri Rovanperä i Risto Pietiläinen i els catalans Oriol Gómez i Marc Martí.
L’estrena no va ser gens brillant, doncs els primers completaven la ronda finlandesa en onzena posició final i a força distància de les places capdaventeres, mentre que els segons abandonaven al llarg del bucle matinal de la darrera jornada mentre ocupaven també posicions força discretes, sent a més a més aquesta la darrera vegada que els catalans competissin amb SEAT.
De fet les posicions discretes van ser una constant al llarg de la primera temporada de vida del SEAT Córdoba WRC, comptant només amb l’excepció del 6è i 7è lloc que aconseguien Piero Liatti i Carlo Cassina i Harri Rovanperä i Risto Pietiläinen al peculiar Ral·li Monte-Carlo 1999 i el 3r lloc que Toni Gardemeister i Paavo Lukander marcaven al 30è Ral·li de Nova Zelanda, cita en la que tanmateix els finlandesos es posaven per primera vegada al volant del cotxe en competició mundial oficial.